재무상태표, 손익계산서, 현금흐름표는 각각 어떤 정보를 보여주고 서로 어떻게 연결되나요?

재무제표는 서로 다른 각도에서 한 기업을 비추는 세 장의 사진이라고 보면 이해가 쉽습니다. ①재무상태표는 특정 시점(예: 12월 31일)에 회사가 무엇을 가졌고(자산) 얼마를 빚졌으며(부채) 주주 몫이 얼마인지(자본)를 보여주는 스냅사진으로, 자산은 항상 부채와 자본의 합과 같습니다. ②손익계산서는 일정 기간(예: 1년) 동안 벌어들인 수익에서 원가·판관비·이자·세금 같은 비용을 차례로 빼서 최종적으로 남은 당기순이익이 얼마인지 보여주는 성적표입니다. ③현금흐름표는 같은 기간에 실제 현금이 영업·투자·재무 활동을 통해 얼마나 들어오고 나갔는지를 추적해, 회계상 이익과 별개로 회사의 현금 사정을 드러냅니다.

이 셋은 따로 노는 것이 아니라 서로 맞물려 돌아갑니다. 손익계산서에서 계산된 당기순이익은 배당으로 나간 몫을 뺀 뒤 재무상태표 자본 항목의 이익잉여금에 쌓입니다^[1]. 즉 손익계산서가 만든 결과가 재무상태표의 자본을 불리는 셈입니다. 또 현금흐름표의 맨 끝에 나오는 기말 현금 잔액은 재무상태표의 현금및현금성자산 금액과 일치하며^[2], 현금흐름표는 대개 손익계산서의 당기순이익에서 출발해 감가상각비처럼 현금이 실제로 나가지 않은 비용을 되더하고 재고·매출채권 등 자산·부채 변동을 조정하는 방식으로 작성됩니다.

주의할 점은 이익과 현금이 다르다는 것입니다. 외상 매출이 많으면 손익계산서상 이익은 나도 정작 손에 쥔 현금은 부족할 수 있으므로, 세 표를 함께 읽어야 회사의 실제 건전성을 판단할 수 있습니다. 최종 투자 판단과 그 책임은 투자자 본인에게 있습니다.